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Nous quittons Bougue dans un petit matin brumeux.
La voie ferrée réhabilitée en piste cyclable nous conduit jusqu’au portes de Mont de Marsan.
Pas âme qui vive pour en troubler la tranquillité.

Il est 9h00, nous faisons un arrêt café-croissant dans la cafétéria de l’Intermarché de la ville. Le « plein » d’énergie fait, nous sortons de l’agglomération avec joie.

Un sentier, traverse une forêt de pins ayant subi les tempêtes successives.
Le décor est désolant.
Nous retrouvons une départementale, peu avant Benquet, où nous achetons de quoi faire le notre !

En sortie de bourg, nous dépassons deux pèlerins et plus en avant, deux autres. Depuis plusieurs jours nous n’en avions vu aucun.
Les champs de maïs et les élevages de volailles font leur apparition.

L’itinéraire nous envoie sur un chemin dévasté par les engins des forestiers.
Nous passons au travers de ce qui a dû être une magnifique forêt.
Le spectacle est apocalyptique …
Ici aussi, la tempête a accompli son œuvre de destruction.
Pas un arbre qui n’ait résisté …
Partout, des troncs brisés …
J’imagine le vacarme que cela devait produire au plus fort du coup de vent !
Et maintenant, à leur tour, les forestiers ravagent, sans délicatesse, les chemins pour déblayer le bois.


Au loin, l’Abbaye de Saint Sever se dresse. Aux abords de Sainte Eulalie, nous rattrapons Tien (un vietnamien Belge), que nous suivons de gîte en gîte sur les livres d’or. Un petit brin de causette et nous poursuivons notre route.



Voici l’Adour, que nous longeons avant de l’enjamber à l’entrée de Saint Sever.
Dernier, mais gros !, effort avant l’arrivée. Un raidillon de trois cents mètres nous amène, devant l’Abbaye, au cœur de la cité.
L’office de tourisme est fermé jusqu’à 14h00.
Nous mettons ce laps de temps à profit pour saucissonner, visiter et se reposer.
Enfin, munis de la clé, nous prenons nos quartiers dans le « Couvent des Jacobins ». Installation sommaire mais convenable pour une nuit.
Ce soir, pas d’autre solution que le restaurant, sauf que ceux indiqués par l’OT sont fermés.
Mais une pizzéria nous sauve du jeûne. Nous y dînons en compagnie de Patrick, Armand et Achille.
Igor, un jeune « artiste » arrivé sur le tard, reste au couvent.



Il y a un peu de brume lorsque nous quittons le refuge municipal de Bougue. Le temps d’aller déposer la clé chez MME Marie, nous sommes de nouveau en Chemin.
Aujourd’hui, trente trois kilomètres nous attendent.
Nous traverserons Mont de Marsan – sans nous y arrêter – pour poursuivre vers Saint Sever.
Tout d’abord, nous sommes sur l’ex voie ferrée (toujours la même) mais ici, elle est transformée en piste cyclable bitumée jusqu’ à la grande ville.
Très peu de personnes sont présentes sur cet axe.
A l’entrée de Mont de Marsan, nous choisissons donc d’éviter le centre ville au moyen d’une petite déviation qui nous épargne un kilomètre.
Peu avant la sortie, nous consommons café et croissants.

Une demi-heure plus tard, je remarque un ou une personne en arrière.

Nous envisagions de prendre une chambre dans un hôtel.

Le refuge municipal, situé dans le Couvent des Jacobins (ancien monastère Dominicain transformé en centre culturel), est gratuit pour les pèlerins. Il offre quatre places, mais il est impossible de réserver. Nous savons qu’une personne est déjà annoncée.
Si nous le pouvons, et si les prestations sont acceptables, nous irons là plutôt qu’à l’hôtel moins convivial.

Donc, notre allure s’accélère, d’autant qu’à Benquet, nous remarquons quatre marcheurs (2+2).
Nous avons doublement déjeuné ce matin, de ce fait, nous attendrons le bout de l’étape pour nous requinquer !

Nous empruntons des chemins forestiers dans un décor d’apocalypse !

La tempête « Cynthia » a complètement ravagé la forêt. Des centaines d’arbres (pins et acacias pour la plupart) sont couchés ou cassés à mi-hauteur. Paysage de désolation, malgré quelques survivants par-ci, par-là.
Les forestiers sont en action pour réparer ce désastre. Mais leurs engins défoncent les chemins sableux. Des ornières – profondes parfois de soixante centimètres – remplies d’eau saumâtre occupent les sentiers.

On se croirait sur un monde hostile.

Nous zigzaguons – sur sept cents mètres environ – entre les crevasses pour éviter de "s’empatouiller" les chaussures.



Plus loin, je distingue un marcheur équipé d’un sac à dos.
Sans aucun doute un pèlerin. Encore un !
Depuis plusieurs jours, nous n’en voyions pas. Puis d’un coup, ce sont six personnes que nous dépassons.
Celui là, sans le connaître, je crois savoir qui il est…
Tien, assurément, le Vietnamien de Belgique, comme il aime à signer ses propos sur les livres d’or.
Nous le suivons avec une étape de retard depuis Vézelay.
Nos étapes, certainement plus longues que les siennes, nous auront permis de le rattraper, car, effectivement, c’est bien lui !
Arrivé à sa hauteur, je le salue.
Il sursaute, car il ne nous avait pas entendus venir.
Nous marchons de conserve sur deux bons kilomètres. Puis, à Sainte Eulalie, il nous quitte pour aller visiter, et sans doute prier, l’église.

Nous voici au bord de l’Adour (lors de notre précédent pèlerinage, nous l’avions traversée à Aire sur l’Adour !)
La rivière est haute et un violent courant la pousse. Un pont, une forte rampe empierrée et nous voici à Saint Sever.
Sur un banc, devant l’Abbatiale du 11ème (ancienne Abbaye Bénédictine fondée en 988), classée au Patrimoine Mondial de l’Unesco, nous attendons l’ouverture de l’OT pour y récupérer la clé du gîte et voir ce à quoi il ressemble.
Ca y est, nous y sommes.
C’est correct, pas un trois étoiles, mais pour le prix (gratuit) nous n’allons pas faire les difficiles.
Douches, devoirs, visite de la ville et choix du restaurant pour ce soir.

A 7h00, étant réveillés, discrètement nous levons le camp, laissant Patrick et Igor endormis.
Direction le premier bar ouvert pour nous restaurer et prendre la route.

Nous sommes en pays de Chalosse.

Finies les forêts, bonjour les champs de maïs ondulants.
Saint Sever est réputée pour ses volailles qui se font très discrètes car, seul un élevage de pintades piaillantes (et c’est peu dire) se trouve sur notre passage.
L’étape étant très courte, nous prenons le temps de visiter l’église d’Audignon (style roman du 11ème) possédant un retable en bois doré du 13ème (copie d’un exemplaire Anglais de l’église de Linlcoln)
Nous avons croisé auparavant l’ancien « hospital » surmonté d’un beau blason.
Horsarrieu, et sa jolie grimpette, nous conduit jusqu’à notre but.
A l’OT, la responsable nous indique la direction du gîte municipal d’un grand confort.
Après-midi relâche …

Seules, quelques emplettes, pour le repas de ce soir, occupent ces instants de farniente.


Hier au soir, les deux restaurants conseillés par l’OT étaient fermés, contrairement à leur pancarte !
C’est sur une pizzéria que nous nous sommes rabattus.

Nous étions neuf pèlerins à être logés dans le Couvent.
Pour quatre d’entres eux, dont nous, gratuitement. Pour les autres, dans une chambre en tout point similaire à la notre, le tarif était de 12€ !!!
Allez comprendre … ???

Nuit calme et réveil à 7h00.

Nous voici sur la route, le ciel est gris et il ne fait pas très chaud. Je suis en manches courtes mais je résiste.
Cette étape est courte, dix sept kilomètres seulement. Des vacances !!!
Nous devrions parvenir au but vers 12h00.

Nous pensions prendre une chambre chez l’habitant.

Mais ici aussi, le maire a fait de gros efforts pour l’accueil des pèlerins.
A Office de Tourisme, on nous propose un refuge municipal récent, du moins la transformation intérieure, avec possibilité de cuisiner et qui dispose d’un lave et sèche-linge.
L’Amérique !
A noter que notre guide est muet sur ce point !!!

Cet après-midi, je vais commencer à prévoir les hébergements placés sur le GR10.
Car, contrairement à la coutume du Chemin, il est préférable de réserver nos nuitées sur cette voie non Compostellane ...
Lundi 24, nous attaquerons les choses sérieuses : la montagne Pyrénéenne !!!
Nous devrions, si tout se passe comme prévu, parvenir à Hendaye, en cinq étapes soit, le vendredi 28 mai.

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Un film de 5mn pour résumer mon Camino del Norte et Primitivo fait en 2011 Le récit complet sur http://papypikcaminodelnorte.unblog.fr

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