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Tanger en quelques mots

Situation

Sur la pointe nord-ouest du Maroc, face au détroit de Gibraltar.

Caractéristiques

Avec l'Espagne à portée de vue (15 km de distance seulement), Tanger c'est déjà l'Europe pour bon nombre de marocains. C'est aussi un port immense et un débarcadère pour les ferries reliant l'Espagne au Maroc.

Cette cité, par sa position stratégique sur le détroit de Gibraltar, à fait l'envie de toutes les civilisations du pourtour méditerranéen.

La ville s'organise autour du port, de la corniche qui longe le front de mer, de la casbah (l'ancienne forteresse) entourant la médina (la vieille ville), et de la "montagne" (Djebel El Kebir) , un quartier résidentiel huppé perché à flanc de colline à l'ouest de la ville.

Aperçu historique

Le site fut fondé au IVe siècle avant JC par les carthaginois sous la forme d'un comptoir commercial. Après la chute de Carthage en -146 la ville tombe sous la coupe de l'empire romain. Avec son importance grandissante, elle deviendra la capitale de la province de Maurétanie Tingitane au IIIe siècle.

A la fin de l'empire romain, entre le Ve et le VIe siècle, la ville passe brièvement aux mains des Vandales puis des Byzantins. Elle connait également quelques soulèvements berbères.

A la fin du VIIe siècle, la conquête arabe, s'étend sur toute l'Afrique du nord et arrive jusqu'à Tanger. En 711, le lieutenant Tarik Ibn Ziad, alors Gouverneur de Tanger, organise la première expédition victorieuse contre l'Espagne Wisigothique. Il est à l'origine du nom de "Gibraltar" (Djebel Tarik ou le rocher de Tarik en arabe).

Pendant les cinq siècles suivants, Tanger est l'objet d'affrontement entre les différentes dynasties arabes du Maroc (Idrissides, Almoravides, Almohades, Mérinides), de Tunisie (les Fatimides) et d'Espagne (les Omeyyades).

Au XVe siècle commence l'histoire européenne de Tanger. La ville est tout d'abord prise par les portugais en 1471 qui y firent la capitale de l'Algarve d'Afrique. Ils y restèrent deux siècles environs et lui laissèrent la casbah (la forteresse entourant la médina), et de nombreuses influences culturelles (épices, cuisine, etc..).

En 1661 les portugais cèdent Tanger aux britanniques pour sceller un mariage entre les deux couronnes. Ces derniers l'abandonnèrent à Moulay Ismaïl qui réussit ainsi à reconquérir la ville en 1684. Il fortifia les remparts, et construisit le palais de Dar El Makhzen et la Grande Mosquée.

A la fin du XIXe siècle les français organise une expédition punitive contre le Maroc (ils lui reprochent certains soutiens en Algérie) et bombardent Tanger. C'est le début des rivalités européennes pour la ville : France, Royaume-Uni, Espagne et Allemagne s'affrontent diplomatiquement et ne cachent plus leurs visées sur Tanger.

En 1925, une convention internationale, fixe le statut international de Tanger : la ville est autonome financièrement et gérée par une administration mixte composée d'européens et de marocains. C'est l'âge d'or de Tanger, le point culminant de son rayonnement commercial et culturel. Pendant cette période de nombreux et célèbres artistes vont résider à Tanger (Henri Matisse, Eugène Delacroix, Alexandre Dumas, Saint-Exupéry, etc...)

Enfin la question de l'indépendance du Maroc émergea à Tanger pour la première fois. C'est en effet en 1947 que le sultan Mohammed V prononça son premier discours sur le sujet.

Après l'indépendance du Maroc en 1956, Tanger est rattachée au Maroc. C'est aujourd'hui la quatrième ville du Maroc. Elle est actuellement en plein essor touristique. Commercialement, l'ouverture du port Tanger-Méditerranée en 2010 a pour objectif de lui redonner le leadership en méditerranée.

Points forts

- La casbah et la médina très différente des autres villes du Maroc, avec une vue superbe sur le détroit de Gibraltar
- La corniche, une promenade de construction récente, très agréable et qui longe la plage.
- L'ambiance, l'art de vivre et le climat tempéré, même en été.