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Saint-Jacques de Compostelle

Saint-Jacques de Compostelle est célèbre dans le monde entier pour son pèlerinage. La ville fut en effet au Moyen Age, alors que la Reconquista battait son plein, un des symboles de la résistance et de la foi chrétienne. Grâce à la ferveur qui a conduit des millions de pèlerins en ces lieux, la ville possède de superbes monuments, dont sa cathédrale qui témoigne de la richesse de la ville aux XVIème et XVIIème siècles. En été la foule bigarrée et internationale des pèlerins se bouscule dans les rues.

Classée au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1985, la ville de Saint-Jacques-de-Compostelle (en espagnol, Santiago de Compostela) est depuis le XIe siècle l'un des lieux de pèlerinage les plus prisés des disciples de l'Église catholique romaine, juste derrière Jérusalem et Rome.

Ville du nord-ouest de l'Espagne, sur le territoire de la province de La Corogne, Saint-Jacques-de-Compostelle est la capitale de la communauté autonome de Galice. C'est au IXe siècle que se forge sa réputation de ville sainte, lorsque se répand la légende selon laquelle la dépouille de Jacques le Majeur, évangélisateur de la Galice et martyre sous Hérode, y aurait été miraculeusement enfouie.

Deux siècles plus tard, le roi de Castille ordonne la construction de la cathédrale de Saint-Jacques, et la ville devient aussitôt le point de rendez-vous des chrétiens occidentaux, qui n'hésitent pas à parcourir plusieurs centaines de kilomètres (certains viennent à pied depuis Aix-la-Chapelle) pour se recueillir sur la tombe du saint.

Religion et tourisme

Aujourd'hui, Saint-Jacques-de-Compostelle, important évêché, n'a rien perdu de sa dimension religieuse puisqu'elle vit essentiellement des revenus du tourisme pieux et de la vente d'articles religieux (avec une prédilection pour les objets en argent ou en bois sculpté).

Ville universitaire depuis le XVIe siècle, Saint-Jacques-de-Compostelle a su évoluer avec son temps et prendre le virage de l'industrialisation. Ce secteur s'illustre particulièrement autour des activités de transformation des cuirs et peaux, de la fabrication de la dentelle, du lin, du savon et de meubles. Les industries alimentaires et électroniques sont également présentes.